Vitamine D heeft een belangrijke invloed op de werking van het immuunsysteem, helpt het te reguleren en ondersteunt het vermogen om infecties te bestrijden. Het staat bekend om zijn effect op de functie van T-lymfocyten en macrofagen, belangrijke cellen in de verdediging van het lichaam tegen ziekteverwekkers. Vitamine D ondersteunt het vermogen van T-lymfocyten om vreemde micro-organismen te herkennen en aan te vallen en helpt macrofagen om ziekteverwekkers op te slokken en te vernietigen.

Studie^1,2 hebben aangetoond dat mensen met voldoende vitamine D minder vatbaar zijn voor infecties zoals griep, verkoudheid en andere virale en bacteriële infecties. Vitamine D ondersteunt ook de productie van antimicrobiële peptiden, zoals cathelicidine, die bacteriën, virussen en schimmels kunnen doden.

Daarnaast speelt vitamine D een rol bij de preventie van auto-immuunziekten, zoals multiple sclerose, reumatoïde artritis en diabetes type 1, door de immuunrespons te reguleren en overmatige ontstekingsreacties te voorkomen^3,4,5,6.

Vitamine D speelt een belangrijke rol in de gezondheid van hart en bloedvaten door de bloeddruk, hartfunctie en de gezondheid van de bloedvaten te reguleren. Vitamine D beïnvloedt het renine-angiotensine-aldosteronsysteem (RAA), dat de bloeddruk en vochtbalans in het lichaam regelt. Door de activiteit van renine te remmen, kan vitamine D hypertensie helpen voorkomen.

Daarnaast heeft vitamine D ontstekingsremmende eigenschappen die bloedvaten helpen beschermen tegen ontstekingen, die kunnen leiden tot atherosclerose - de ophoping van vette plaques op de wanden van bloedvaten, die op hun beurt kunnen leiden tot hartaanvallen en beroertes.

Een tekort aan vitamine D wordt in verband gebracht met een verhoogd risico op hartaandoeningen, waaronder hartfalen, coronaire hartaandoeningen en hartincidenten. Studies suggereren dat mensen met een laag vitamine D-gehalte een grotere kans hebben om hypertensie te ontwikkelen en slechtere cardiovasculaire gezondheidsresultaten hebben^12,13.

Mensen met beperkte blootstelling aan de zon

• Inwoners van regio's met weinig blootstelling aan de zon: Mensen die op noordelijke breedtegraden wonen waar in de winter weinig zonlicht is.
• Kantoormedewerkers: Mensen die het grootste deel van hun tijd binnen doorbrengen en zelden naar buiten gaan.
• Mensen die kleding dragen die het grootste deel van het lichaam bedekt: Het dragen van kleding die de huid bedekt om religieuze, culturele of gezondheidsredenen kan de vitamine D-synthese verminderen.

Ouderen

• Verminderd vermogen tot synthese: Naarmate we ouder worden, verliest de huid het vermogen om effectief vitamine D te synthetiseren bij blootstelling aan zonlicht.
• Meer tijd binnenshuis doorbrengen: Oudere mensen brengen vaak meer tijd binnenshuis of in zorginstellingen door.

Mensen met een donkere huid

• Melanine in de huid: Mensen met een donkere huid hebben meer melanine, wat het vermogen van de huid om vitamine D aan te maken vermindert bij blootstelling aan UVB-stralen.

Zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven

• Verhoogde vraag: Zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven hebben meer vitamine D nodig voor zichzelf en hun baby. Een tekort aan vitamine D bij de moeder kan leiden tot een tekort bij de baby.

Mensen met bepaalde medische aandoeningen

• Chronische ziekten: Mensen met ziekten zoals coeliakie, de ziekte van Crohn, taaislijmziekte en andere aandoeningen die de vetopname beïnvloeden, kunnen moeite hebben met de opname van vitamine D.
• Osteoporose en andere botaandoeningen: Vitamine D-suppletie wordt vaak aanbevolen voor de behandeling en preventie van osteoporose.

Mensen met overgewicht of obesitas

• Vitamine D-opslag in vetweefsel: Mensen met overgewicht of obesitas hebben mogelijk hogere doses vitamine D nodig omdat het wordt opgeslagen in vetweefsel, waardoor het minder beschikbaar is in het lichaam.